On le rencontre souvent, débordant d'énergie et d'affection, dans les régions où abondent les chasseurs: l'épagneul breton et en effet l'un de leurs plus sûrs Compagnons. Sa robustesse légendaire le destine aux lingues équipées à travers bois, forêts ou marécages, d'autant que ce grand sportif se double d'un chasseur complet: ce chien d'arrêt excelle aussi bien à pister le gibier qu'à le rapporter, ce qui était sa finalité initiale.
D'origine française, l'épagneul breton remonte au XVIIIème siècle. sa race a été créée par croisement entre divers épagneuls français et de races anglaises, le setter principalement, mais aussi le spaniel et le springer. L'épagneul breton devrait cette ascendance franco-britannique aux habitudes des chasseurs anglais qui venaient, jadis, giboyer sur le continent et y laissaient leurs chiens en pension entre deux saisons de chasse. Reconnu officiellement en 1990, l'épagneul breton s'est largement répandu par la suite au-delà des frontières françaises, notamment aux Etats-Unis, où il porte le nom de « Brittany »
Chien de taille moyenne, il mesure environ 50 centimètres pour un poids de 15 à 18Kg. il vit généralement treize ou quatorze ans. Son aspect est caractérisé par une queue très courte, réduite à un moignon, une poitrine ronde, un arrière- train musclé, une tête arrondie au museau assez court, des oreilles plantées haut et elles mêmes arrondies. Ses yeux, de couleur ambre, sont très expressifs, ses lèvres plus serrées que chez la plupart des épagneuls. Son poil est plat et légèrement ondulé. Le plus souvent bicolore, blanc à taches orange, marron ou noire, l'épagneul breton, peut-être aussi tricolore.
Si ce superbe chien n'est jamais aussi heureux qu'à la chasse, où il déploie toute sa fougue et traque tous les gibiers, son apparence rustaude cache un caractère fidèle et obéissant qui en fait un excellent animal de compagnie, à condition de disposer d'un jardin et de lui assurer une activité régulière.
Sources: Collections philatéliques de
La Poste
Antoine-Louis Barye, né le
24 septembre 1796 à Paris, mort dans la même ville le
25 juin 1875, est un sculpteur et un peintre français, renommé pour ses sculptures animalières.
Son fils est son élève est le sculpteur bien connu Alfred Barye.
Sa pratique du croquis fait sur nature d'après les animaux du jardin des Plantes à Paris l'amena petit à petit à pratiquer aussi la peinture.
En essayant de situer ces animaux dans leur milieu naturel, Barye les encadra de paysages exotiques qu'il traita avec vigueur et un très grand sens de la vérité.