Les premiers travaux commencent en 1961. Louis Arretche, architecte de la reconstruction de Saint-Malo, en est l'architecte-conseil.
Les deux premières années, les travaux visent à créer une zone sèche où l'usine pourra être construite. Pour cela, deux batardeaux provisoires sont créés de part et d'autre du site actuel de l'usine. La construction de l'usine, proprement dite, débute le 20 juillet 1963, lorsque la Rance est entièrement coupée par des barrages formés de deux rangées de batardeaux.
Les travaux durent trois ans et s'achèvent en 1966. Charles de Gaulle, président de la république, inaugure l'usine le 26 novembre 1966. L'inauguration de la route franchissant l'usine a lieu le
1er juillet 1967 et le raccordement au réseau EDF, le 4 décembre 1967.