Alouette est le nom d'une gamme d'hélicoptères construits par Sud-Aviation dès sa création en 1957.
Les études avaient commencé dès 1948 à la SNCASE avec une équipe d'ingénieurs spécialistes allemands de Focke-Achgelis avec le SE 3000 qui était en fait le bi-rotor Fa 223 Drache. Le SE 3101 de 1948 était mono-rotor avec deux petits rotors de queue anti-couple de même que le SE 3110 de 1950. Cette nouvelle configuration avec un rotor principal unique dont le couple est compensé par un rotor de queue avait été mise au point à la fin des années 1930 par Igor Sikorsky sur le Vought-Sikorsky 300.
Le premier hélicoptère dénommé Alouette fut le SE 3120, triplace, qui effectua son premier vol le
31 août 1951 et préfigurait la future gamme des Alouette.
C'est avec le développement de l'Alouette II que l'on vit pour la première fois en 1955, une voilure tournante propulsée par turbine.
Les boîtes de vitesse des hélicoptères Alouette étaient construites à Bouguenais, l'assemblage final de l'appareil était réalisé dans les ateliers de Sud-Aviation de Marignanne.
Ces ateliers que j'ai visités en 1973, ont été les tout premiers en France a adopter la méthode des groupes autonomes de fabrication comme le faisaient déjà les usines suédoises de Volvo.
Cela a inspiré les services financier de La Poste à adopter des méthodes similaires à l'occasion de l'informatisation des grands centres de traitement des chèques postaux dans la deuxième moitié des années 70.
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 "Voir le timbre à date 1er jour")
